Credentials sind Ausweispapiere, Berechtigungsnachweise, Zeugnisse oder Legitimationen in Form von Daten, die einem System die Identität eines anderen Systems oder eines Benutzers bestätigen sollen. Allgemein kann ein Credential eine Geburtsurkunde sein, ein Pass, Führerschein oder Personalausweis. Ebenso die unverwechselbaren Charakterisitken der Biometrie, wie der Fingerabdruck, die Iris oder die Netzhaut.

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In der Informationstechnik gehören neben den biometrischen Merkmalen Passwörter, Schlüssel oder Ergebnisse kryptografischer Verfahren dazu oder auch physikalische Komponenten für die Zugriffsberechtigung wie Chipkarten oder Schlüssel.