Ein Code-Element ist der kleinste Teil eines Codewortes, das zwei oder mehr verschiedene Werte annehmen kann. Ein Code-Element wird durch die Anzahl diskreter Stufen oder Zustände spezifiziert. Ein Code-Element mit 2 Zuständen heißt binär (Binary), mit 3 Zuständen ternär (Ternary), mit 4 Zuständen quarternär (Quaternary), mit 5 Zuständen quinär (Quinary), mit 6 Zuständen senär (Senary), mit 7 Zuständen septenär (Septenary), mit 8 Zuständen oktonär (Oktonary), mit 9 Zuständen novonär (Novonary), mit 10 Zuständen denär (Denary) und mit n Zuständen n-när (n-nary).