In den USA werden die großen Telefonswitches in der Vermittlungstechnik von öffentlichen Netzen klassifiziert. Bei dem Class-5-Switch handelt es sich um einen Switch der niedrigsten Hierarchie für die Ortsvermittlung. Im Falle des öffentlichen Telefonnetzes (POTS) und ISDN arbeitet der Class-5-Switch als Zugangsswitch für den Enduser, im Falle der Anbindung eines Internet Service Providers (ISP) als trunkseitiger Ausgangsswitch.

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Der Class-5-Switch bildet im öffentlichen Telefonnetz den Abschluss für den Sprachverkehr und hat typischerweise eine Kapazität von bis zu 100.000 Anschlussleitungen zu den Teilnehmer-Endgeräten (CPE).