Das Dateisuchprogramm Archie wird im Internet über ein Netz von so genannten Archie-Servern realisiert. Jeder Archie-Server holt sich in einem bestimmten geografischen Bereich in regelmäßigen Abständen alle aktuellen Inhaltsverzeichnisse der öffentlichen Dateibereiche von den anonymen FTP-Servern. Die Archie-Server gleichen diese Listen auch untereinander ab, sodass alle Archie-Server zu jedem Zeitpunkt über die gleichen aktuellen Dateiverzeichnisse verfügen.

Die Archie-Server erstellen zwei Datenbanken: »Internet Archives Database« und »Software Description Database«. Die erstgenannte enthält eine Auflistung aller Dateinamen und kann mit dem Archie-Befehl »find« durchsucht werden. Auf die zweite Datenbank, die eine Art Kurzbeschreibung der Funktionen enthält, kann mit dem Befehl »whatis« zugegriffen werden.