Das Dateisuchprogramm Archie wurde im Internet über ein Netz von so genannten Archie-Servern realisiert. Jeder Archie-Server holte sich in einem bestimmten geografischen Bereich in regelmäßigen Abständen alle aktuellen Inhaltsverzeichnisse der öffentlichen Dateibereiche von den anonymen FTP-Servern. Die Archie-Server gleichten diese Listen auch untereinander ab, sodass alle Archie-Server zu jedem Zeitpunkt über die gleichen aktuellen Dateiverzeichnisse verfügten.

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Die Archie-Server erstellten zwei Datenbanken: »Internet Archives Database« und »Software Description Database«. Die erstgenannte enthielt eine Auflistung aller Dateinamen und konnte mit dem Archie-Befehl »find« durchsucht werden. Auf die zweite Datenbank, die eine Art Kurzbeschreibung der Funktionen enthielt, konnte mit dem Befehl »whatis« zugegriffen werden.