In einem Rechnernetz oder bei mehreren zusammengeschalteten Rechnernetzen wird der Weg von einer Informationsquelle zu einem Ziel durch ein Wegleitverfahren (Routing) bestimmt. Es gibt bei bestimmten Routing-Verfahren die Möglichkeit, außer dem hauptsächlich im Rahmen bestimmter Optimierungskriterien festgelegten Hauptleitweg auch Alternativleitwege berechnen zu lassen, sofern das Netz die betreffenden Ausweichmöglichkeiten anbietet. Sie werden genutzt, wenn der Hauptleitweg wegen Ausfalls von Leitungen oder Änderungen bei Optimierungsparametern (z.B. Verzögerung) nicht mehr den ursprünglichen Anforderungen entspricht.