Die Abtastrate, auch als Abtastfrequenz bezeichnet, ist die Zeit, die sich bei einer Abtast- und Halteschaltung (S/H) aus der Zeit zwischen zwei Abtastungen ergibt. Sie wird angegeben in Samples per Second (S/s).

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Zusammenhang zwischen Abtastrate und -frequenz

Wird beispielsweise ein analoges Signal pro Millisekunde (ms) einmal abgetastet, dann beträgt die Abtastfrequenz 1 kHz, die Abtastrate 1000 Samples pro Sekunde.

Die Abtastrate ist abhängig von der Frequenz des abzutastenden Signals und unterliegt dem Abtasttheorem, nach dem eine Signalreproduktion eine Abtastrate voraussetzt, die mindestens doppelt so hoch ist, wie die Signalfrequenz.

Audio-Abtastraten

Im Falle der Sprachübertragung über ISDN mit einem Frequenzumfang von maximal 4 kHz beträgt die Abtastrate 8 kHz, das entspricht einem Sample-Abstand von 125 µs. Bei Audio mit einem maximalen Frequenzumfang von 20 kHz beträgt die Abtastrate 44,1 kHz (22,67 µs) und 48 kHz (20,83 µs). Bei qualitativ hochwertigem Mehrkanal-Audio kann die Abtastrate bis zu 192 kHz betragen. Wesentlich höhere Werte ergeben sich bei Video und HDTV. So ergibt sich bei Digitalvideo mit einer Bandbreite von 6,5 MHz für das Luminanzsignal eine Abtastrate von über 13 MHz und einem Sample-Abstand von 74 ns. Noch höher ist die Abtastrate bei HDTV mit 74 MHz und einer Samplerate von 13,5 ns.

Ist die Abtastrate um ein Vielfaches höher als die theoretisch erforderliche Abtastfrequenz, spricht man von Oversampling.