Absorption ist das Aufsaugen von Wellen oder Frequenzen. Dieser Effekt tritt gleichermaßen bei optischen und elektrischen Übertragungsmedien und Vierpolen auf, aber ebenso in der Akustik.

1. In der optischen Übertragungstechnik ist die Absorption das Verhältnis von dem Licht das in einen Lichtwellenleiter eingespeist wurde, zu dem Licht das dieser aufgesogen hat. Für diese im Lichtwellenleiter stattfindende Energie-Entnahme sind Molekülstrukturen im Glas verantwortlich.

   Die Absorption in einem Lichtwellenleiter ist im Wesentlichen auf zwei Faktoren zurückzuführen, nämlich auf die molekulare Struktur des Basismaterials und auf mögliche Verunreinigungen des Faserkerns. Bedingt durch die Molekularstruktur des Lichtwellenleiters entstehen Resonanzen, die bei entsprechenden Frequenzen eine höhere Dämpfung durch Absorption verursachen. Die Folge davon sind ausgeprägte Resonanzstellen, die als optische Fenster für Übertragungszwecke genutzt werden.

2. In der Licht- und Farbentechnik versteht man unter Absorption die Umwandlung von elektromagnetischer Strahlungsenergie in eine andere Energieform wie Wärme. Bestimmte Farben absorbieren das Licht, andere hingegen reflektieren es.

3. In der Akustik spricht man von Absorption, wenn weiches Material oder Material mit einer porösen Oberfläche den Schalldruck aufnimmt und in Form von Verformungen oder Bewegungen absorbiert. Die akustische Absorption ist frequenzabhängig. Der Wert für die Absorption ist der Absorptionsgrad. Er wird in Alpha angegeben und kann die Werte zwischen Alpha gleich 0 für die totale Reflexion und Alpha gleich 1 für die totale Absorption annehmen.

   Die Vorrichtungen für die akustische Absorption nennt man Absorber. Neben den stark frequenzabhängigen Absorbern gibt es mit den porösen Platten, Vorhängen, Teppichen, Glas- und Steinwolle Materialien mit denen eine breitbandige Absorption erzielt wird. Sie sind dann sehr effizient wenn die Luftbewegung am schnellsten, also die Schallschnelle am größten ist.