Vom Konzept her ist ein Automatically Switched Transport Network (ASTN) vergleichbar einem Automatically Switched Optical Network (ASON) mit dem Unterschied, dass ASON im optischen Kernnetz eingesetzt wird, ASTN hingegen in Metropolian Area Network (MAN) und in Zugangsnetzen (AN).

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Wie bei ASON-Netzen definiert der Anwender auch bei ASTN-Netzen die Verbindungsendpunkt und die Übertragungsparameter und das Netz wählt automatisch den optimalen Weg. Beide Netzkonzepte haben ein automatisches Routing und benutzen das GMPLS-Protokoll für die Signalisierung.