In der Flachschirmtechnik unterscheidet man zwischen passiven und aktiven Matrixtechniken. Beide Technologien sind hinterleuchtet und lassen das Licht bei angelegten elektrischem Feld passieren. Aktivmatrixen Zellen haben für jedes Pixel einen Dünnschichttransistor (TFT), der das Pixel im aktiven, also lichtdurchlässigen Zustand hält, bis ein neues Signal anliegt. Bei solchen Techniken handelt es sich um emittierende Techniken, die auch im Dunkeln leuchten.

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Aufbau einer Aktivmatrix (AM)

Von einer Aktivmatrix (AM) spricht man, wenn die emittierenden Bildpunkte matrixmäßig in Spalten und Reihen angeordnet sind und über Transistoren einzeln adressiert werden können. Die Transistoren einer solchen aktiven Matrix arbeiten dabei als Schalter und werden über die spalten- und reihenweise angeordneten Source- und Gate-Leitungen angesteuert. Ist ein Transistor in den ON-Zustand versetzt, kann er nur durch einen neuen Schaltzustand in den OFF-Zustand geschaltet werden.

Aktiv- und Passivmatrix-Techniken gibt es nicht nur bei LCD- bzw. TFT-Displays sondern auch bei OLEDs als Active Matrix OLED (AMOLED) und Passive Matrix OLED (PMOLED).