Die Arbeitsgruppe 802.11ac arbeitet an einem Standard für Very High Throughput, einem Gigabit-WLAN. Sie spezifiziert einen Physical Layer (PHY) mit Datendurchsatz von 1 Gbit/s, geplant sind Spitzenwerte von maximal 6,9 Gbit/s. Pro Verbindung sollen mindestens 500 Mbit/s übertragen werden. Das WLAN nach 802.11ac soll im 5-GHz-Frequenzband arbeiten und zwar mit einer Quadraturamplitudenmodulation QAM256, wobei jeder Übertragungsschritt mit 8 Bit codiert wird. Die Funkkanäle haben eine Kanalbreite von 160 MHz, die Übertragung erfolgt mit Multiple Input Multiple Output (MIMO) für Multiuser.

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Der Standardisierungsentwurf sieht die Kompatibilität zu anderen 802.11-Geräten vor sowie die Koexistenz mehrerer Geräte.

Da in dem 5-GHz-Frequenzband nur wenige parallele 160-MHz-Frequenzbänder zur Verfügung stehen, weicht man bei der Entwicklung der Gigabit-WLANs auf das 60-GHz-Band aus. Mit dieser Thematik beschäftigt sich die Arbeitsgruppe 802.11ad.