Der 16-Bit-Prozessor 68000 von Motorola, der 1979 vorgestellt wurde, war dem konkurrierenden Intel-Prozessor 8086 wegen seiner fortschrittlicheren Architektur überlegen.

Der 68000, dessen Name für die Anzahl der Transistoren steht, hatte eine bessere Speichersegmentierung und 32-Bit-Register, die in acht Daten- und Adressregister aufgeteilt waren.

Aus dem 68000 ist eine Prozessor-Serie mit der Bezeichnung 680x0 entstanden zu der die Mikroprozessoren 68010, 68020, 68030, 68040 und 68060 gehören.

Mit den 68000er wurde der virtuelle Speicher eingeführt, ein Level-1-Cache integriert, ebenso die Speicherverwaltungseinheit (MMU) und die Fließkommaeinheit (FPU).