IEC 61508 ist ein internationaler Standard für die funktionale Sicherheit von elektrischen, elektronischen und programmierbaren elektronischen sicherheitsbezogenen Systemen (E/E/PES).

Er bietet eine Richtlinie für das technisch Machbare und wirtschaftlich Sinnvolle. Der aus mehreren Teilen bestehende IEC-Standard benutzt spezifische Begriffe und Definitionen und legt die Anforderungen an ein Sicherheitssystem fest, für das entsprechende Sicherheitsstufen (SIL) ausgewiesen sind.

Der 61508 definiert die Methoden und Ziele, deren Einhaltung die Voraussetzung zur Zertifizierung eines Systems sind. Dazu verfolgt der Standard einen risikobasierten Ansatz, um damit die Anforderungen an die funktionale Sicherheit und Integrität zu definieren, ebenso wie das Erkennen und die Behandlung von Fehlern.