Traktionsbatterien sind normale Batterien die in Elektromobilen als Energiespeicher eingesetzt werden und deren Elektromotoren versorgen. Es gibt diverse Energiespeicher, die sich für diese Anwendung eignen. Neben den Batterien sind Doppelschichtkondensatoren und Brennstoffzellen zu nennen. Was die Batterien angeht, so werden für die Traktion kompakte, leistungsstarke Batterien mit hoher Energiedichte eingesetzt, vorwiegend in Lithium-Technik, da die Energiedichte und das Batteriegewicht entscheidende Kriterien sind.
Die Energiedichte von Lithium-Akkus hängt von den für die Anode, Kathode und den Separator benutzten Materialien ab und kann bei Lithium-Ionen-Akkus Energiedichten von bis zu 250 Wh/kg erreichen. Da die Energiedichte unmittelbaren Einfluss auf die Reichweite der Elektroautos hat, wird ständig nach leistungsfähigeren Materialkombinationen, geeignetem Zelldesign und verbesserten Elektrolyte geforscht.
Neben den Akku-Kennwerten unterliegen Traktionsbatterien besonderen Sicherheitsstandards und einer ständigen Temperaturüberwachung und Kühlung. Diese übernimmt, ebenso wie die Überwachung und Steuerung der Lade- und Entladevorgänge, das Batteriemanagementsystem (BMS), das zusammen mit der aufladbaren Batterie das Batteriesystem bildet. In aller Regel bildet der Akku mit seinen Akkuzellen und das Batteriemanagementsystem eine kompakte, in sich geschlossene Einheit.