Die Lautheit ist der subjektiv empfundene Lärmpegel, sie wird in Sone angegeben, was von dem lateinischen Sonare (klingen) abgeleitet ist. Das Sone wurde aus den Erkenntnissen der Psychoakustik gebildet und berücksichtigt die Hörcharakteristik mit deren Frequenz- und Pegelabhängigkeit.
Die Lautheit wird durch die Lautstärke und die Art des Schallereignisses bestimmt. Ein länger anhaltender Ton wird lauter empfunden als ein impulsartiger.