Kryptowährungen oder Kryptogeld sind verschlüsselte digitale Zahlungsmittel für geschäftliche und private Geldtransaktionen. Sie existieren lediglich in digitaler Form, nicht aber in physikalischer. Eingesetzt wird Cybermoney im Online-Banking, Online-Billing und als Online Wallet, aber ebenso im Mobile Business und Mobile Banking.
Kryptowährungen sind Cybermoney, es sind Banken-unabhängige Währungen, die in reale Währungen getauscht werden können. Einer Kryptowährung ist eine feste, nicht veränderbare Anzahl an adäquaten Kryptowerten zugeordnet. Die Anzahl kann nicht erhöht werden. Der Wert wird nicht von einer Zentralbank oder von anderen Finanzinstitutionen festgelegt. Um Transaktionen von Kryptowährungen abzusichern, benutzen einige Token oder Security Token, und arbeiten zur Sicherheit mit einer Blockchain. Das ist ein gesichertes Transaktionsverfahren bei dem die Transaktionen in jedem Block gespeichert werden. Das eigentliche Währungsprodukt sind Coins, die beispielsweise zur Bezahlung dienen. Bei den Transaktionen können beliebige Teilmengen einer Kryptowährungseinheit transferiert werden. Beispielsweise ein tausendstel einer Einheit.
Zu den bekanntesten Kryptowährungen gehören Bitcoin, Tether und Ethereum. Daneben Bitcoin gibt es ca. hundert Kryptowährungen, von denen viele Akzeptanzprobleme haben. Bitcoin-Transaktionen über Peer-to-Peer-Netze werden durch Verschlüsselungen mit Hashtabellen gesichert. Bitcoins werden in Online-Geldbörsen aufbewahrt, in denen auch die Adressen von den sendenden und empfangenden Benutzern mit einem Private-Key-Verfahren gespeichert werden.
Mit Kryptowährungen können bargeldlose Transaktionen über das Internet ausgeführt werden. Die Transaktionsprotokolle sind kryptografisch gesichert. Es gibt diverse Alternativen der bekanntesten Kryptowährung, den Bitcoins. Diese werden als Altcoins bezeichnet, was für Alternative to Bitcoin steht. Zu diesen Alternativen gehören die Kryptowährungen Litecoin, Dogecoin, Blackcoin, Freicoin, Peercoin, Vericoin, Myriad, Ripple, BitShares, Bytecoin, Namecoin und viele weitere.