Die in den Unternehmen gespeicherten Datenbestände, die in Data Warehouses und anderen Managementsystemen abgelegt sind, werden durch Metadaten beschrieben.
Da die verschiedenen Systeme die Daten unterschiedlich beschreiben, sorgt das Common Warehouse Metadata Interchange (CWMI) für eine Vereinheitlichung im Austausch von Metadaten. Mit CWMI können die Metadaten von verschiedenen Datenbeständen eines Unternehmens zentral verwaltet werden. Es bietet einen transparenter Zugang und die Austauschbarkeit der Daten.
CWMI basiert auf der Extensible Markup Language ( XML), dem Austauschformat für Metadaten XML Metadata Interchange ( XMI), der Beschreibungssprache Unified Modelling Language ( UML) und dem Meta Object Facility ( MOF) für verteilte Ablagen.