Der Activation Code - auf Deutsch: Aktivierungscode - ist ein wichtiges Element in der Legitimierung und Aktivierung von Software.
Der auch manchmal Produkt Key oder Software Key genannte Activation Code ist notwendig um die gekaufte Software zur Nutzung freizuschalten. Während des Installationsvorgangs wird nach Eingabe des Aktivierungscodes eine eindeutig zugeordnete Installations-Kennung generiert und online an den Software-Hersteller gesendet. Nur wenn diese entsprechend autorisiert wird und bisher für dieses Softwarepaket keine Aktivierung stattgefunden hat, kann der Anwender die Software nutzen.