Die Advanced Research Projects Agency (ARPA) ist eine Forschungsinstitution des amerikanischen Verteidigungsministeriums. In der ARPA arbeiten u.a. Systemadministratoren und Softwareautoren.
ARPA wurde Ende der 50er-Jahre von der US-Regierung gegründet mit dem Ziel, innovative Technologien zu entwickeln. Eine Aufgabe von ARPA bestand darin, Methoden zur zuverlässigen Datenübertragung zu untersuchen, die auch den militärischen Anforderungen genügten. ARPA hat dafür anstelle der bis dahin eingesetzten leitungsvermittelten Übertragung eine paketorientierte Datenübertragung mit dezentralisiertem Verbindungsaufbau entwickelt.